明年2月，六位穿著太空裝的太空人，將前往阿拉伯半島的阿曼，在巨大沙漠中建立的火星模擬環(huán)境里生活3個(gè)星期，與世隔絕。與他們聯(lián)絡(luò)的只有位在5000公里外奧地利的任務(wù)團(tuán)隊(duì)，且雙方都要隔10分鐘才能收到對方的訊息，就如同地球和火星的通訊環(huán)境。

殖民火星，是許多天文愛好者的夢想。此前，俄羅斯、歐洲太空總署、美國航太總署都曾進(jìn)行模擬火星生存任務(wù)。NASA計(jì)劃2030年代送太空人上火星、電動(dòng)車Tesla大亨馬斯克也打算在10年后販賣飛往火星的單程票，每張20萬美元。但這些計(jì)劃能否如期實(shí)現(xiàn)，都令人存疑。

《泰晤士報(bào)》報(bào)導(dǎo)，“奧地利太空論壇”殖民火星的Amadee計(jì)劃，先前已在阿爾卑斯冰河、西班牙南部露天礦場、摩洛哥撒哈拉沙漠中模擬過火星環(huán)境。

殖民火星計(jì)劃究竟何時(shí)能成真，論壇主席葛洛默冷靜以對，“時(shí)間不重要，重要的是，這一天總會(huì)到來”。他說，第一個(gè)踏上火星的人“不會(huì)是我們”，“我們比較像是造船者，為人類史上最偉大的航行做準(zhǔn)備”，但他確信“第一個(gè)踏上火星的人類已經(jīng)出生，也許還在上幼兒園”。

該計(jì)劃下一步將前往阿曼佐法爾省沙漠中廣達(dá)3萬公頃的模擬火星環(huán)境。六名太空人將帶著一臺(tái)無人飛機(jī)、數(shù)臺(tái)探測車、一座充氣式水耕溫室、以及一大批探測火星生命遺跡的科學(xué)儀器進(jìn)駐。近60名醫(yī)護(hù)人員及研究人員將仔細(xì)追蹤模擬環(huán)境中的一切變化，從潛在生命的基因序列、到太空人彼此對話語氣中暗藏的微妙沖突。

模擬火星環(huán)境并非易事，火星重力僅為地球的三分之一，佐法爾省冬天攝氏16至27度的溫暖氣候，也遠(yuǎn)比火星溫和得多。不過當(dāng)?shù)氐柠}山、沉積巖、乾燥河床，都與火星表面近似。除了蝎子、駱駝外，太空人也很難遇到其他生命。

登火星太空人帶的最重要設(shè)備之一，是基因序列分析裝置。若在火星遇到疑似生命，將可采集其DNA，將數(shù)據(jù)傳給生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行分析。

領(lǐng)導(dǎo)生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)的奧地利因斯布魯克大學(xué)博士生茱莉布朗麥特表示，火星若存在生命，可能是以DNA為基礎(chǔ)，也可能是以近似DNA或其他核酸的分子組成，應(yīng)該都能被偵測到，“即使找不到DNA，或許也能找到其他奇怪且有趣的東西”，“我想這是探索火星或其他星球的基礎(chǔ)：誰知道我們會(huì)找到什么？”