科學家十分擔心位于格陵蘭的冰川一但融化，會加速全球海平面的上升速度。而英國研究指出，全球暖化會讓冰層上的海藻大量繁殖，讓冰層不能有效反射陽光，使融化速度遠超預期。

科學家表示，全球暖化讓冰川下的藻類快速成長，使得冰川表面變暗。被海藻覆蓋的冰層會吸收更多的太陽幅射，比無海藻覆蓋的冰層更快融化。干凈冰層能夠反射90%的太陽幅射，而受海藻影響的冰層僅能反射35%甚至只有1%。目前格陵蘭冰川融化，讓全球海平面以每年1亳米的速度上升，研究顯示最壞的情況是海平面在本世紀末將上升98公分。

格陵蘭海藻早在一個世紀前就成為科學家觀察對象，但當時為研究海藻對冰川造成的潛在影響。科學界近年來才開始研究微生物如何影響冰川融化，英國研究計劃“Black and Boom”花費5年時間研究不同的藻類如何在冰層內散播，并利用數據來預測冰川未來對海平面的影響。

英國布里斯托大學教授傳特領導這一次研究，他表示：“大眾擔心冰川消失的速度在未來會愈來愈快，我們預計在目前暖化的情況下，海藻在冰川的繁殖范圍會愈來愈廣，讓更多的冰川因此而融化，使海平面上升，而我們的工作就是要了解整個融化的過程。”

格陵蘭冰川是北半球最大的冰川，覆蓋面積達到7個英國的總和，厚度達3公里，因此若整個冰川融化，將會讓海平面上升7米，造成重大的生態災難。